Jenn en haar vrouw Kristen wisten dat ze hun gezondheid verwaarloosden.
Ondanks dat ze op de middelbare school een fervent zwemster was, stopte Jenn, 49, met het verstrijken van de jaren met sporten.
Ze had een zeer stressvolle baan in de gezondheidszorg en richtte zich op voedsel en sigaretten als uitlaatklep. Op een gegeven moment woog ze 310 pond.
Jenn probeerde af te vallen. “Noem een dieet, ik heb het geprobeerd”, zegt ze. Toch bleef niets hangen, zelfs geen afslankmedicijnen.
“Het maakt niet uit of een medicijn je een vol gevoel geeft, als je niet stopt met eten als je vol bent”, zegt ze.
Toen, in 2019, zorgde een gelukkige herinnering ervoor dat Jenn naar iets meer streefde.
Terugkijkend op de trouwfoto’s van haar en Kristen dacht Jenn: ‘We zien er zo gelukkig uit. Ik zou graag langer dan een paar jaar gelukkig willen zijn. Ik wil mijn eigen leven niet verkorten. Ik wil niet doodvallen door een hartaanval.”
Ze besloot dat er iets moest veranderen.
Jenn is niet iemand die dingen met mate doet en stelde zichzelf een zeer ambitieus doel:
Beklim de Mount Everest.
En zij deed het.
Ze trainde hard en bereikte de top. Onderweg verloor ze 87 pond.
Weinig wist ze…
Haar wandelgroep zou de laatste zijn die de Everest beklom voordat de wereld stilviel vanwege COVID.
Jenn keerde terug van haar grote avontuur naar een gezondheidszorgsysteem dat volkomen overweldigd was.
Als gastro-enterologisch verpleegkundige was ze dagelijks getuige van tragedie en dood.
Ze krijgt nog steeds tranen als ze eraan denkt.
“Als gezondheidswerkers gingen we de pandemie in in de verwachting dat de situatie heel slecht zou zijn. Maar het was veel erger dan we ooit hadden verwacht.”
Naarmate de pandemie voortduurde, begonnen Jenns kleren weer knus aan te voelen.
Haar eetgewoonten gingen achteruit. Haar geestelijke gezondheid leed eronder. Het voelde alsof de resultaten waar ze zo hard voor had gewerkt, wegglipten.
Tijdens de lockdown zijn sportscholen en fitnessstudio’s gesloten. Maar de rivier stond wijd open.
Dus op een frisse lentedag in 2020 reed Jenn naar de rivier en ging zwemmen.
Dat zwemmen werd een gewoon ritueel – en bovendien een levensreddend ritueel.
“Door te zwemmen kon ik de pandemie doorstaan”, herinnert ze zich.
“Ik zou een paar uur het water in kunnen gaan zonder met iemand te praten en gewoon alles verwerken wat er aan de hand was.”
Zwemmen inspireerde Jenn om een nieuwe uitdaging aan te gaan. Iets waardoor ze zich weer haar sterke, veerkrachtige zelf zou voelen.
Zoiets als… het Engelse Kanaal overzwemmen.
Voor alle duidelijkheid: het Engelse Kanaal overzwemmen is een zeer ambitieuze onderneming. (Minder dan tweeduizend mensen hebben dit ooit bereikt.)
Het zwemmen is 34 kilometer van Dover naar Frankrijk en kan meer dan 20 uur in beslag nemen.
Afgezien van af en toe pauzeren om eiwitshakes achterover te drinken terwijl je watertrappelt, is het zwemmen non-stop; zwemmers worden gevolgd door een boot, maar als ze de boot aanraken, worden ze gediskwalificeerd.
Om dit doel te bereiken zou Jenn vele maanden moeten trainen, waarbij ze elke week vele uren (en kilometers) in de rivier en het zwembad moest afleggen.
Naarmate haar training vorderde, besefte Jenn dat ze hulp nodig had met haar voeding.
“Ik had problemen met het combineren van gewichtsverlies met het stimuleren van mijn training”, legt Jenn uit. “Ik had het gevoel dat ik te veel at om af te vallen, maar niet genoeg om 30 kilometer per week te zwemmen.”
Jenns relatie met eten was gecompliceerd: door jarenlang diëten was ze gewend aan een cyclus van beperking van haar inname, gevolgd door perioden van stress-eten.
Toevallig kwam Jenns vrouw Kristen erbij Precisievoedingscoaching in januari 2022. (PN Coaching is een op gewoontes gebaseerd voedings- en fitnesscoachingprogramma hier bij PN dat helpt iedereen beter eten, bewegen en leven – en hun belangrijkste gezondheids- en fitnessdoelen bereiken.)
Jenn was nieuwsgierig en probeerde enkele van Kristens oefeningen zelf uit.
Ze kon de resultaten niet geloven.
“Een van de PN Coaching-praktijken was langzaam en aandachtig eten. Gewoon door dat te doen, onze boodschappenrekening daalde met 30 procent omdat we moeiteloos zoveel minder voedsel consumeerden. Ik stond versteld.”
Bij de eerstvolgende beschikbare opening schreef Jenn zich in voor Precision Nutrition Coaching.
“In het begin was ik geobsedeerd door calorieën”, herinnert Jenn zich. “Ik was gewend om alles te meten en te tellen. Elke keer dat ik at, voelde ik me schuldig, zelfs na een zware trainingsdag.”
Gelukkig had ze haar coach. “Coach Denise heeft me geholpen vrede te sluiten met het feit dat als ik honger heb, ik kan eten en me niet slecht voel.”
Een truc die Jenn leerde, was uit elkaar gaan maaltijden van “feeds.”
Na een zwemsessie van meer dan tien uur zou ze snel een “voeding” nodig hebben van gemakkelijk te consumeren, calorierijke voeding. Maar tijdens de maaltijden oefende Jenn langzaam en aandachtig eten.
Op deze manier kon ze genoeg energie krijgen om haar strenge training te ondersteunen, terwijl ze nog steeds de voedingsvaardigheden uit het dagelijkse leven beoefende.
Tegen het einde van het coachingprogramma was Jenn 50 pond afgevallen, zonder dat dit ten koste ging van kracht of prestaties.
Ze ging haar racedag in met een goed voorbereid, energiek en zelfverzekerd gevoel dankbaar.
Het zwemmen in het Engelse Kanaal van Jenn ging zelfs beter dan verwacht.
Ze voltooide de uitdaging in slechts 14 uur en 41 minuten – vooral indrukwekkend gezien het feit dat haar zwemcoach verwachtte dat ze ongeveer 21 uur zou klokken.
(Voor het geval je geïnteresseerd bent: Jenns vrouw Kristen, ook een PN Coaching Client, voltooide uiteindelijk haar eigen atletische prestatie: het voltooien van de Chihaya Ironman, een notoir moeilijke afstandsrace. Hoe is dat voor een “power couple”?)
Na het verwezenlijken van haar droom om het Engelse Kanaal over te zwemmen en het voltooien van haar jaar als PN Coaching Client, zegt Jenn:
“Ik voel me overweldigend dankbaar. Tien jaar geleden had ik nooit geloofd dat ik dit zou kunnen. Ik ben zo verbaasd over waar ik vandaag sta in mijn leven.”
Ambitieuze doelstellingen? We hebben je.
Jenns verhaal is een krachtige herinnering aan het belang – en de mogelijkheid – van GROTE dromen.
Met een duidelijke, ambitieuze visie, een enorme hoeveelheid lef en de juiste soort steun was Jenn in staat een verbazingwekkende transformatie te bewerkstelligen, zowel vanbinnen als vanbuiten.
Als je geïnspireerd bent om je eigen verhaal te herschrijven, onthoud dan: PN-coaching is hier om u bij elke stap te begeleiden en te ondersteunen.
